終于來了,全都回來了。
美東時間21:00,暴雪官宣布牽手網易,暴雪系游戲國服將于夏季悉數回歸。
距離暴雪國服停服443天后,玩家們終于迎來了曙光,而4月10日也恰逢《魔獸世界》國服客戶端上線19周年。暴雪表示,會跟網易會密切協作全力推進國服回歸。
早前,競核在《暴雪國服回歸1個月內官宣,網易雷火營銷互娛運營》一文中披露過,網易暴雪會在4月12日前官宣回歸的消息。本次官方正式宣布回歸也佐證了我們之前的報道。這兩天,我們也在《什么?網易暴雪國服還沒官宣,離競核道歉只剩下5天了》;《時間到了,網易暴雪國服回歸本周10號官宣》分析過《爐石傳說》《守望先鋒》《魔獸世界》國服追版本計劃。感興趣的玩家可以點擊藍字復習。
事實上,筆者在舊金山參加GDC期間,就曾聽聞網易高層丁磊、胡志鵬等悉數來到三蕃,跟微軟高層于威斯汀酒店洽談暴雪國服回歸事宜。美國當地時間3月20日,筆者甚至在莫斯康納西廳三樓偶遇了胡志鵬。
競核了解到,原本GDC期間網易就準備官宣跟暴雪復合,可惜有些商談細節出現變故,才不得不推遲到4月10日。很多玩家可能會疑惑,不就是國服回歸,不至于花費這么長時間,更何況也還只是官宣而已。
筆者認為,網易跟微軟商談合作細節繁多,再加上動視暴雪總裁Johanna Faries今年1月底才上任,需要花時間梳理、跟微軟對齊暴雪業務。綜合上述因素,這才導致網易跟暴雪回歸官宣姍姍來遲。
暴雪國服負責人浮出水面
雙方臺面上官宣復合,節奏確實有些緩慢。相較而言,桌子底下雙方團隊合作進度、深度遠比大家想象得要快。
筆者相信,過去這段令人備受煎熬的等待時間,大家一定從舅舅黨那里獲得了不少慰藉。感謝@魔獸世界情報局、@旅法師營地等博主,讓玩家們確信網易暴雪復合只是時間問題,了解了合作部員工回流、魔獸世界/守望先鋒/爐石傳說等產品訊息以及暴雪國服官網網站備案更新等訊息。最重要的是,也非常感謝網易、雷火工作室群、暴雪、微軟的同學,是你們日以繼夜的付出,才讓國服回歸成為現實。
如今,上述大部分訊息得到了驗證,玩家們離暴雪國服回歸的時間節點愈發靠近。熟悉的游戲角色即將回歸,為玩家熟知的網易暴雪合作部卻再也回不到從來。結合舅舅黨爆料,暴雪回歸后雷火將負責營銷、運營,客服將由互娛負責。
競核獲悉,網易為本次暴雪回歸,內部做了諸多架構調整。僅在雷火事業群內部,就組建了獨立的發行團隊,目的就是為了讓國服更好地服務玩家。同時,雙方也致力于最大化暴雪IP價值,讓《魔獸世界》手游、《守望先鋒》手游能夠順利推出市場。
在這方面,網易有理由通盤進行考量,雙方合作13年間多次進行過手游改編。早前網易互娛夢幻事業部研發的魔獸IP手游代號Neptune(海王星),由于前動視暴雪CEO鮑比·考迪克嚴苛的分成條款,無疾而終。至于網易游戲F工作室自研《光明大陸》,盡管邀請了暗黑3首席制作人Alex Mayberry擔任首席研發顧問,意欲成為魔獸手游平替,可表現并不算亮眼。
競核了解到,為加速推進暴雪系IP手游化進程,網易內部已指定網易高級副總裁、雷火事業群負責人 胡志鵬為產品負責人,雷火事業群營銷總監黃卓負責發行。
胡志鵬作為雷火事業群創建者,能力有目共睹游戲圈大多都知道不用過多介紹。至于黃卓,他其實也是一名游戲行業資深從業者,先后在中國、美國兩地工作,具備極高水平的國際化視野、發行以及商務談判能力。
Linkedin顯示,黃卓畢業于清華大學,先后在寶潔、網易、趣加游戲等公司就職。跟游戲相關的履歷,是從2012年開始。當年,他加入網易游戲主要負責市場營銷工作。2016年,黃卓負責籌建網易北美辦公室,探索國內游戲產品二次開發,如《花語月》等產品。
時間來到2019年,受限于當時版號等各種因素,黃卓離開網易游戲。時隔三年后,即2022年他加入FunPlus擔任副總裁,主要負責北美地區商務、發行工作。
競核了解到,2023年年初黃卓已回到網易,加入雷火事業群擔任營銷總監,向網易高級副總裁王怡匯報。本次網易跟暴雪復合后,他將主要負責暴雪系產品營銷工作,同時也是雷火所有產品營銷第一負責人。
目前尚不清楚,會有雷火工作室群旗下哪個工作室負責具體手游研發。競核了解到,雷火工作室群共有五個工作室,它們分別是祝融工作室,代表作有《逆水寒》《逆水寒手游》;女媧工作室,代表作《倩女幽魂》、在研產品《代號:無限大》;24工作室,代表作《永劫無間》、在研產品《永劫無間》手游;拳簫工作室,代表作《忘川風華錄》,以及不鳴工作室,代表作《戰意》。
從MMO品類積淀來看,祝融工作室無疑更有機會成為魔獸手游研發方。畢竟,《逆水寒》手游商業化表現有目共睹,甚至開啟了MMO 3.0世代。有知情人士稱,不排除雷火工作室群會單獨組建工作室,負責暴雪IP手游化及開發衍生產品。
魔獸手游意味著什么?
對雷火工作室群來說,這無疑是一次做大做強的絕佳契機。
或許大家有聽聞過,《逆水寒》手游強大的吸金能力,上線首月拿下超20億,半年流水逼近70個億。在MMO領域,做到單產品百億的產品鳳毛麟角。簡單對比下,按照摩根斯丹利預測,暴雪重返中國會給網易帶來年化30億人民幣收入,約占網易游戲總收入3%。
很明顯,單從商業化層面來看,暴雪國服營收對網易游戲并沒有那么重要。筆者認為,手游強大的商業化前景正是網易跟微軟復合的關鍵因子,前者需要高知名度的IP,后者需要中國玩家及開拓移動端市場。兩方面因素交織下,筆者認為除開國服值得期待外,暴雪IP手游將會是中國市場未來三年到五年內,較為重磅的看點。
只要雷火工作室群抓住這個機會,或許能夠離世界一流游戲工作室更靠近一步。商業化層面如是,全球化影響力亦是如此。一位知情人士告訴競核,打造全球化影響力是雷火工作室群近五年最重要的事情,胡老大非常重視。
某種程度上,我們認為雷火工作室群正沿著兩條路線開拓全球市場。路線一是,以女媧工作室旗下《代號無限大》為首的自研新品,試圖憑借原創性拓展日韓市場。路線二是,以暴雪系IP為首的改編或衍生原創新品,試圖憑借全球化IP影響力撬動歐美市場。
形成上述路線,跟雷火工作室群全球化之旅密不可分。一個不為人知的細節是,23年iPhone 15召開發布會時,蘋果邀請了網易游戲、米哈游等中國廠商前往蘋果總部所在的庫比蒂諾。他們帶去了旗下工作室最強產品,比如《逆水寒》手游、崩鐵等給iPhone 15 做演示,以便能夠登上蘋果春晚,為全球消費者、玩家展示蘋果最新旗艦手機游戲性能。
競核了解到,得知《逆水寒》手游未能成為iPhone 15 演示產品后,赴美演示產品的團隊感到很失落?;貒?,跟胡志鵬匯報這一申請后,他并未顯露出失望的神色。不過,對所有有志于成為全球一流研發工作室的游戲人來說,或許這一刻他們心中已暗自鎖定下一個待攀登的高峰。它不是來自宇宙大廠蘋果的認可,而是全球玩家的認可。
聚焦至路線二,網易游戲并非沒有嘗試過。暴雪跟網易游戲合作接近15年,雙方代理業務不必過多贅述,在合研項目上,《暗黑破壞神:不朽》算是開了個好頭。差不多三四年前,“暗黑3”首席設計師Wyatt帶隊,跟李陽領銜的網易奇點事業部組成跨國聯合研發團隊,雙方進行深度融合、交叉辦公,最終于2022年成功推出《暗黑破壞神:不朽》手游。
暗黑不朽上線后,也取得了亮眼的商業化成績,上線首月流水破3億,上線11個月流水逼近40億人民幣。取得上述成績,進一步夯實了網易暴雪的信心。
競核認為,魔獸世界手游對網易游戲、雷火工作事業群而言,是邁向全球化征程中非常關鍵的一環。它承載的不單單只是單產品手游移植這么簡單。在更遠的未來,也蘊含著新品類爆發的潛力。
全球游戲市場格局要變了
毫無疑問,《逆水寒》手游的出現對整個武俠和MMO賽道的影響力都是現象級的,其商業表現也是一騎絕塵,整個2023年的流水比賽道2-10名加起來都多,而這只是《逆水寒》手游半年的成績。
暴雪有著極為輝煌的歷史,旗下IP在全球市場都有著極強的影響力,其創造出的游戲引領了多個時代和品類的發展,MOBA這一大熱門品類的誕生最早就可以追溯到《魔獸爭霸》,而后又衍生出自走棋這樣的新玩法。
可以說,網易暴雪的重新合作不僅是幫助網易打開全球化之門的一把鑰匙,雙方也有望通過合作創新搶占下個十年的賽道機會。
就目前網易和暴雪的產品線來看,MMO和射擊無疑是雙方都十分關注的品類,前文我們也提到了網易希望通過全球化IP的影響力將相關產品推向歐美等主流市場,而《魔獸世界》手游無疑是這一計劃的“急先鋒”。
盡管MMO有著悠久的歷史,但就歐美移動市場來說,MMO品類的發展尚不充分,高品質+大IP的MMO手游很有希望在歐美移動市場打開一道缺口,《暗黑破壞神:不朽》就是個很好的例子。加上網易近兩年已經有數款MMO產品跑通了“不賣數值”的商業模式,這也會大大提高歐美玩家對MMO品類的接受程度。
此外,我們也能看到網易今年的產品線儲備了多款射擊項目,涵蓋PVE、SOC、PVP競技等多個細分賽道。在過去很長一段時間里,網易都希望能夠在PVP射擊尤其是傳統雙邊競技方向有所突破,而《守望先鋒》手游化是最好的牌之一。
一邊鞏固傳統優勢品類,一邊開拓新細分賽道,網易和暴雪新一輪的強強聯手已經有了初步的賽道方向。
把目光拉長到下一個十年來看,暴雪盡管出現了一定的人員流失,但如今背靠微軟這棵大樹能有更加穩定的人員待遇、團隊氛圍和工作環境重建人才體系;網易近兩年也開始轉變立項、研發和運營思路,做出了多個爆款產品,同時于海外廣泛投資成立3A工作室。以期在新時代搶占新的爆款細分賽道。
無論是雙方自研體系以產品為本的研發理念,還是未來更緊密的創意碰撞、交流,都給網易和暴雪在全球化、跨平臺趨勢愈發凸顯的下一個十年中打了一針強心劑。
昨日不見,是為了今日更好的相見;今日攜手,要邁向明日更遠的征程。
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終于等到了!就在剛才,暴雪的官宣終于讓國服回歸塵埃落定,在這里編輯部非常感謝一直等待國服回歸的玩家,一起守候國服回歸的舅舅黨,還有網易、雷火工作室群、暴雪、微軟的幕后工作人員們。
此前我們宣布的暴雪國服回歸陪伴計劃會一直持續到4月12日,今天留言的玩家我們將繼續送出100張魔獸月卡和10人每人100元的現金獎勵(PS 記得留言、點贊 30+、轉發朋友圈,一鍵三連哦,到時領取陪伴金需要截圖私信給工作人員,我們優先點贊高,且一直到抽獎當天都有關注的讀者)
今日互動話題:你對回歸后的國服有什么期待?一起嘮嗑呀
今天中午12點,我們也會和知名舅舅黨@魔獸世界情報局@旅法師營地 編輯老師,在競核公眾號直播間聊聊這一個月以來我們獲取的暴雪國服相關消息和心路歷程,以及對未來國服回歸后的一些看法。如果大家有什么疑問也歡迎在直播時提出,我們會盡量解答。
暴雪國服回歸陪伴計劃Day3!成了!